泰缅铁路是二战期间，日本军国主义强迫亚洲劳工和盟军战俘修建的军用铁路。为了服务侵略战争，这项原本预计耗时5年的工程，被压缩至一年多建成，导致10多万人丧生，因此也被称为“死亡铁路”。
近年来，越来越多来自世界各地的参观者来到泰国北碧府，探访这段战争遗址。而在悬崖峭壁间保存至今的铁路背后，却隐藏着一段日军为了“速度”，将铁路修成“地狱”的历史。
总台记者 杨探骊：今天，我们将乘坐火车，沿着仍保留下来的铁道，去探访“死亡铁路”上最艰巨也是最危险的工程。
泰缅铁路探卡赛段依山腰而建，全长约400米，几乎完全依靠人力修筑。如今，不少人会专程乘坐列车经过这段悬崖铁路，不仅为它的壮观，更为了解背后的历史。
泰国游客 保罗·乌塔亚宁：亲身感受一下劳工当时所经历的炎热气候，就像我们现在体会到的一样，再想到他们还要忍受繁重的体力劳动，以及恶劣的环境，真的让人心情非常沉重。
为了尽快打通泰缅铁路，日军曾不断高喊“supīdo”(速度)催逼劳工，其中探卡赛段最终仅用17天完工，悲剧也在悬崖边不断发生。
前泰国北碧府教育工作者 普里查·威塞辛：铁路还不牢固，日军就让火车在这段蜿蜒的悬崖轨道上试运行，结果列车掉下了悬崖，车里的人就这样死了，死伤惨重。尸体有的漂浮在水中，有的就地掩埋，有的被火化，有的消失了。来自美国、英国、澳大利亚、荷兰、新西兰、加拿大等国家的战俘，还有约20万来自亚洲各地的劳工，都在修建这条铁路时大量死亡。
为了追赶工期，施工昼夜不停。夜幕降临后，劳工和战俘只能依靠火把继续劳作，这一历史景象也被形象地称为“地狱之火”。
总台记者 杨探骊：这个茅草屋是仿照当年修建铁路的战俘和劳工的居所修建的。当时“死亡铁路”沿线到处都是这种战俘营，院外的墙上写着“好好干，就会被好好对待”。其实这句话还有下半句。
《桂河大桥》电影片段：
“好好干，就会被好好对待。”
“如果你不好好干，就会被惩罚。”
泰缅“死亡铁路”博物馆和研究中心运营经理 凯差娜：战俘有时只能吃腐烂变质的食物，或者沾满泥土和泥浆的米饭，他们只是为了活下去。当时的规定是，如果不劳动，就没有食物可吃；想要吃饭，就必须一大早起床劳动。这也是当时日本军方向战俘灌输的一条铁律。
许多人最初因为《桂河大桥》等影视作品慕名来到这里，但真正了解这段历史后，都会受到巨大的震撼。
美国教师 亚当：我知道修建这条穿越丛林的铁路时，劳工们承受了巨大的苦难。他们不仅遭受了战争带来的残酷暴行，当地恶劣的自然环境同样让他们饱受折磨。
二战结束后，泰缅铁路大部分已被拆除，但桂河大桥、悬崖铁路等约100公里作为历史记忆被保留了下来。无数生命留下的伤痛，并未随时间远去。
前泰国北碧府教育工作者 普里查·威塞辛：有人这样比喻——这里的每一根枕木，几乎就对应一条修建泰缅铁路时逝去的生命。可以说是一条人命换一根枕木。
